La società si mostra sempre più sensibile e consapevole del pericolo dei danni ambientali prodotti dall’inquinamento del suolo, delle acque, dell’aria e dei sistemi biologici: l’inquinamento mette a rischio la qualità della vita e la sopravvivenza stessa delle comunità. Risulta quindi importante avere a disposizione dei metodi semplici e poco costosi per stimare il tasso di inquinamento ambientale.